Gli americani consumano una media di 152 libbre di zucchero all'anno, un aumento di 30 libbre rispetto a due decenni fa, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. La lavorazione dello zucchero raffinato dalla canna da zucchero, tuttavia, spesso include l'uso di sostanze chimiche aggressive, come anidride solforosa, acido fosforico e agenti sbiancanti, che lo spogliano di vitamine, minerali e fitonutrienti, lasciando quelle che i nutrizionisti chiamano "calorie vuote". "
Eppure non tutti i dolcificanti sono sostanze nutritive. Per coloro che sono riluttanti ad abbandonare la loro voglia di dolci, c'è un'alternativa più sana: il jaggery, un alimento base in molte diete orientali che viene utilizzato per addolcire cibi come budino di riso, latte di cocco caldo e curry vegetariano.
Il jaggery proviene dalla linfa della canna da zucchero o delle palme e il suo sapore è descritto come una miscela aromatica tra zucchero di canna e melassa con sfumature fermentate o vinose. Ma ciò che rende il jaggery superiore allo zucchero normale è il modo in cui è fatto.
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Com'è fatto il jaggery
Poiché viene elaborato senza l'uso di sostanze chimiche, il jaggery conserva molte vitamine e minerali vitali, come calcio, fosforo, magnesio e potassio.
In effetti, il jaggery ha un contenuto di minerali circa 50 volte maggiore dello zucchero raffinato e cinque volte superiore allo zucchero di canna. Solo un cucchiaino di jaggery fornisce circa 3-5 mg di calcio, 3-5 mg di fosforo, 6 mg di magnesio e 45 mg di potassio.
Vende nella maggior parte dei mercati dell'India orientale in una forma spalmabile chiamata gur, o come un pezzo granuloso, marrone, a forma di lattina di caffè.
Aggiungi il jaggery a questi alimenti
Il jaggery può essere utilizzato praticamente in qualsiasi cibo o bevanda in cui potresti voler aggiungere qualche cucchiaio di zucchero. Puoi grattugiare o tagliare il jaggery in piccoli pezzi e aggiungerlo a cereali o caffè; gur può essere utilizzato su pane e altri prodotti da forno. Il jaggery può anche essere sminuzzato e sciolto in acqua per formare uno sciroppo per addolcire creme, riso o anche versato sul gelato. Puoi sostituire il jaggery con lo zucchero bianco semolato in molte ricette: dovrai usare circa una volta e mezza la quantità di jaggery per ottenere il livello equivalente di dolcezza.
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Vantaggi di Jaggery
I benefici per la salute di Jaggery vanno anche oltre la cucina. È stato a lungo osservato che le persone che lavorano in ambienti altamente tossici e consumano regolarmente jaggery, come i lavoratori dell'industria in ambienti polverosi o fumosi, hanno poco o nessun disagio ai bronchi o ai polmoni. E uno studio in Environmental Health Perspectives (1994: 211-214) ha riportato che il jaggery ha ridotto il numero di lesioni formate nei polmoni dei ratti infiltrati con polvere di carbone e silice.
