L'immaginazione guidata è un esempio di uno strumento yogico che ha guadagnato ampia popolarità sia nei circoli medici alternativi che in quelli convenzionali, al punto che poche persone sembrano riconoscere le sue origini nello yoga. Ma migliaia di anni fa, gli yogi usavano un'ampia varietà di visualizzazioni nella loro pratica.
Ad alcuni medici scettici, sembra inverosimile che il tuo corpo possa effettivamente essere influenzato da qualcosa che immagini, come un globulo bianco che divora una cellula maligna (per usare un esempio ora comune nella cura del cancro). Ma è facile dimostrare come la visualizzazione possa cambiare la fisiologia. Immagina di mordere un limone e le tue labbra si increspano e i succhi salivari iniziano a scorrere.
Anche la scienza medica sta iniziando a documentare questa potente connessione mente-corpo. Uno studio completato presso la Cleveland Clinic ha rilevato che la semplice immaginazione di contrarre muscoli specifici, senza effettivamente farlo, ogni giorno per un periodo di settimane ha portato a un aumento significativo della forza di quei muscoli.
Usare le immagini in asana
Che tu ci pensi o no, probabilmente stai usando regolarmente le immagini nella pratica e nell'insegnamento degli asana. Quando chiedi al tuo quadricipite di sollevare la rotula o i muscoli posteriori della coscia per rilassarti, stai visualizzando ciò che speri accada per farlo accadere. Le visualizzazioni possono anche aiutare i tuoi studenti a trascendere le parole. Se chiedi ai tuoi studenti di provare a creare più spazio nell'articolazione del ginocchio, ad esempio, invece di dire loro di contrarre i quadricipiti, stai dando ai loro corpi il potere di capire il modo migliore per farlo. Questo tende a trattenerli nell'esperienza stessa e non nelle loro (o tue) astrazioni verbali al riguardo. Allo stesso modo, modellare una posa per i tuoi studenti significa piantare un'immagine nel loro cervello che può aiutarli a fare la posa.
Immaginare di fare una posa appena prima di provarci può aiutarti a farlo meglio. Gli atleti professionisti usano questa tecnica tutto il tempo, visualizzando le loro prestazioni in dettaglio appena prima di entrare in campo o sul campo di gioco. Questo non solo può approfondire il solco comportamentale (o samskara , in gergo yogico) ma può consentirti di eseguire l'azione senza pensarci troppo quando sarà il momento. Sia gli atleti che gli yogi sanno che uno sforzo mentale eccessivo può interferire con il fare del tuo meglio, che deriva dall'essere ben preparati e quindi pienamente presenti nel momento.
Immagini metaforiche
Le immagini non devono essere sempre così concrete. Potresti, ad esempio, fare una posa o sederti in meditazione mentre visualizzi la luce che viaggia lungo il canale centrale del tuo corpo. Oppure respira immaginando che con ogni inspirazione porti pace e amore, e con ogni espirazione rilasci stress e tensione.
Una delle mie forme preferite di visualizzazione guidata è Yoga Nidra, essendo nidra la parola sanscrita per "dormire". In questa tecnica, un insegnante (o la voce registrata di uno) ti guida attraverso una vasta gamma di immagini mentre sei sdraiato supino in Savasana (Corpse Pose). È uno strumento particolarmente utile per gli studenti che, a causa di ansia o depressione, semplicemente non riescono a rilassarsi nella normale posizione del cadavere e per i quali un normale Savasana potrebbe persino essere controproducente. In una classe che include tali studenti, considera di parlare più del solito e / o aggiungere alcune visualizzazioni durante il rilassamento finale per evitare che questi studenti si perdano nei loro pensieri.
Sankalpa e Samskara
Sankalpa è lo strumento yogico dell'intenzione. Sankalpa non è ciò che speri accada come risultato della tua pratica (diventare più flessibile o guarire la schiena, per esempio) - è una promessa che fai a te stesso su ciò che intendi fare. Ad esempio, potresti impostare l'intenzione di esercitarti per 20 minuti al giorno durante la settimana e per un'ora il sabato. Se tu oi tuoi studenti avete problemi a mantenere una pratica yoga regolare, che è la chiave per la guarigione e la trasformazione, visualizzare esattamente ciò che intendi fare in anticipo può aiutare a realizzarlo.
Più dettagli fornisci alle tue immaginazioni, più è probabile che siano efficaci. Tornando all'esempio di addentare un limone, richiamate il suo colore brillante, l'odore della scorza, l'umidità acida del succo, la sensazione di un seme sulla lingua. Per le persone che sono meno visive, l'uso di sensi tattili, olfattivi, metaforici o multipli contemporaneamente tende a funzionare meglio delle sole immagini visive. Nel caso della tua pratica degli asana, potresti vedere ogni posa che speri di fare, immaginando il suono del tuo respiro che si muove dentro e fuori, la sensazione del tuo corpo a contatto con il pavimento e il senso di rilassamento e benessere che la pratica ti lascia con.
Nei giorni in cui sei troppo malato o troppo occupato per rientrare nella tua pratica normale, visualizzarlo può essere un'alternativa accettabile. Non indebolirai il tuo samskara perdendo un giorno, ma in realtà approfondirai il solco della tua pratica esaminandolo con gli occhi della mente.
Il dottor Timothy McCall è un internista certificato dal consiglio, redattore medico di Yoga Journal e autore di Yoga as Medicine: The Yogic Prescription for Health and Healing (Bantam). Può essere trovato sul Web all'indirizzo DrMcCall.com.
