Dall'agopuntura e aromaterapia al reiki e alla riflessologia, hai molte opzioni quando si tratta di terapie integrative. Tuttavia, la scelta delle modalità che offriranno i maggiori benefici curativi per te può essere complicata. Segui questa guida a 13 trattamenti popolari per trovare la tua combinazione di medicina alternativa.
Tiffany Caronia è sdraiata sulla schiena, si agita per cinque secondi e poi scivola nella Savasana: i palmi rivolti verso l'alto, le gambe leggermente ruotate esternamente, un sorriso gentile sulla bocca. È una posa che l'insegnante di vinyasa yoga di 35 anni a Los Angeles conosce bene, motivo per cui le viene così naturale qui, sul tavolo del suo agopuntore.
Il fatto che Caronia sia in grado di calmare la sua mente e abbandonare ogni attaccamento ai sensi esterni - la pratica del pratyahara, il quinto ramo degli otto arti dello yoga di Patanjali - è uno dei motivi per cui sperimenta così grandi benefici dalle sue sessioni di agopuntura, dice Caronia agopuntore, Maria Villella, LAC, vinyasa e insegnante di Ashtanga Yoga a Los Angeles. "Con qualsiasi modalità di guarigione, più sei in grado di metterti in uno stato di profondo rilassamento, più benefici riceverai", dice Villella. "Penso che abbia molto a che fare con la connessione mente-corpo che sviluppiamo sui nostri materassini da yoga."
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Caronia dice che anche la sua fiducia in Villella è fondamentale: "Credo davvero che quello che fa Maria mi aiuterà", dice. Ci sono prove scientifiche che Caronia abbia capito qualcosa. I ricercatori stanno vedendo più volte che le nostre aspettative di guarigione giocano un ruolo importante nei benefici psicologici e fisici che sperimentiamo. In un recente studio pubblicato sulla rivista Science Translational Medicine, gli scienziati hanno esaminato le persone con emicrania ricorrente nel corso di più attacchi e hanno scoperto che quando i medici dicevano ai pazienti che avevano grandi aspettative che un trattamento avrebbe funzionato bene, lo ha fatto, anche se era una pillola di zucchero, e anche quando ai pazienti veniva detto che stavano assumendo il placebo.Altre ricerche hanno scoperto che quando i pazienti credono nell'efficacia di una terapia, indipendentemente dal fatto che ottengano un voto di fiducia dai loro medici o meno, può stimolare risposte fisiologiche reali, comprese le variazioni della frequenza cardiaca, della pressione sanguigna e persino dell'attività chimica nel cervello che riduce il dolore, l'ansia e l'affaticamento.
"Questa ricerca è la prova che ci sono una serie di fattori psicologici che giocano un ruolo nel funzionamento di un trattamento", afferma Kristin Skotnes Vikjord, psicologa clinica e insegnante di yoga ad Amsterdam. "La linea di fondo è che se cerchi un trattamento che ritieni possa funzionare, ha maggiori possibilità di funzionare". Gail Dubinsky, MD, un medico e insegnante di yoga a Sebastopol, in California, aggiunge che i trattamenti che risuonano davvero con te hanno un altro vantaggio: è più probabile che ti manterrai e rimarrai conforme agli altri suggerimenti che il professionista offre.
Naturalmente, ci sono altri fattori importanti da considerare quando si decide quale modalità di guarigione funzionerà meglio per te. Per cominciare, vuoi essere sicuro che la tua scelta sia un'opzione sicura per la tua condizione: potresti fare qualche ricerca, parlare con il tuo medico e contattare altri con la tua stessa malattia per scoprire cosa li ha aiutati di più. C'è anche il fattore convenienza: probabilmente non è realistico guidare un'ora in ogni direzione per l'idroterapia quando ci sono massaggi e riflessologia nel tuo quartiere.
Infine, è importante essere consapevoli delle proprie esigenze in evoluzione ed essere disposti a modificare il corso del trattamento se necessario. Supponiamo che il tuo mal di schiena migliora così tanto che non hai più bisogno di sessioni di Rolfing regolari e che invece sei in grado di rimanere senza dolore con l'agopuntura occasionale. Lo yoga può aiutare ad acquisire quella consapevolezza.
"Lo yoga è un processo di connessione al momento presente e, così facendo, connettersi al sé, che dà agli yogi l'accesso a una conoscenza interiore che aiuta a guidare le nostre decisioni e ci spinge a chiedere: 'Di cosa ho bisogno adesso?' "Dice Rachel Allyn, PhD, psicologa autorizzata e istruttrice di yoga a Minneapolis. "È importante avere fiducia che saprai come rispondere a questa domanda, il che può essere così utile quando stai guarendo."
Con così tante modalità di guarigione complementari disponibili, può essere un enigma trovare quella giusta. Per aiutarti a scegliere le tue opzioni, chiediti quale delle seguenti affermazioni risuona di più con te in questo momento e considera le opzioni di trattamento in quella sezione. Tieni presente che ci sono buone probabilità che molte di queste terapie siano utili, quindi usale solo come punto di partenza.
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Una guida alla medicina alternativa + terapie integrative
Se devi vedere la ricerca prima di credere nell'efficacia di una terapia, considera le modalità che sono ben studiate.
Agopuntura
L'applicazione di aghi lungo i meridiani energetici del corpo è un antico intervento medico cinese che ha dimostrato di aiutare ad alleviare e prevenire una serie di problemi di salute. Infatti, quando si tratta di terapie alternative che sono state ampiamente studiate, l'agopuntura è la migliore. I benefici vanno dall'aiutare le malattie minori (uno studio recente pubblicato sull'American Journal of Rhinology & Allergy ha scoperto che l'agopuntura allevia i problemi dei seni a causa delle allergie) a problemi più seri (i ricercatori dell'Università di Pittsburgh e della Temple University hanno recentemente scoperto che l'agopuntura allevia il dolore da cancro ). Quando si tratta di dolore cronico, ci sono centinaia di studi pubblicati su riviste mediche rispettate che dimostrano che l'agopuntura può aiutare a trattare tutto, dal dolore al collo e ai nervi ai crampi premestruali.
Riflessologia
Questa modalità di guarigione comporta l'applicazione di pressione su punti specifici di piedi, mani e testa che corrispondono a un diverso organo e sistema del corpo. L'idea è che la pressione di queste aree abbia un effetto benefico sugli organi corrispondenti, oltre che sulla salute generale. "La riflessologia è una terapia a zone", afferma Robert Thursday, riflessologo, massaggiatore ed editore di Yoga Journal Presents Your Guide to Reflexology. "Simile al modo in cui l'anestesia può intorpidire alcune zone del corpo, la stimolazione di alcuni punti riflessologici può influenzare organi, nervi e zone del corpo molto specifici per diminuire il dolore e aumentare il funzionamento." Ad esempio, se sei stitico, un riflessologo può lavorare con punti che possono aiutare a guarire il tuo tratto digestivo e rimetterlo in funzione, dice giovedì.
Numerosi studi finanziati dal National Cancer Institute e dal National Institutes of Health mostrano che la riflessologia è efficace nel ridurre il dolore e nel trattamento dei sintomi psicologici, come ansia e depressione, oltre a migliorare il rilassamento e il sonno. Secondo il Journal of Complementary Therapies in Clinical Practice, uno studio ha scoperto che le persone sentivano circa il 4% in meno di dolore e erano in grado di sopportare il dolore per circa il 45% più a lungo, quando usavano la riflessologia come metodo per alleviare il dolore. Un altro studio che ha esaminato i malati di cancro al seno in 13 cliniche di oncologia medica basata sulla comunità ha rilevato che la qualità della vita correlata alla salute e il funzionamento fisico sono migliorati in coloro che ricevono riflessologia, secondo una ricerca sulla rivista Oncology Nursing Forum.
Terapia di massaggio
Che tu sia in una spa con luci soffuse e morbidi accappatoi in spugna o nell'ufficio di un massaggiatore essenziale, c'è qualcosa nei benefici rilassanti e curativi di un massaggio terapeutico che quasi tutti trovano accessibile e piacevole. Premendo, massaggiando e manipolando muscoli e tessuti molli, i massaggiatori alleviano la tensione muscolare e stimolano la circolazione, e un crescente corpo di ricerca supporta i suoi benefici curativi. Recenti ricerche hanno scoperto che più massaggi di 60 minuti a settimana erano più efficaci di un minor numero o di sessioni più brevi per le persone con dolore cronico al collo, secondo uno studio pubblicato su Annals of Family Medicine; un altro ha confrontato gli effetti a breve e lungo termine del massaggio strutturale (si pensi a trattamenti terapeutici, trattamenti per i tessuti profondi), massaggio rilassante (la tua varietà spa generale) ee calore) per chi soffre di lombalgia cronica. I risultati? Entrambi i gruppi di massaggio hanno visto miglioramenti significativamente maggiori nella disabilità e nei sintomi dopo 1o settimane rispetto a quelli che hanno ricevuto cure usuali, riferendo di essere più attivi, trascorso meno giorni a letto e usato meno farmaci anti-infiammatori.
Idroterapia
Questo è l'uso esterno o interno dell'acqua in qualsiasi forma (ad esempio, ghiaccio, vapore o acqua) con varie temperature, pressioni e durate per trattare più regioni del corpo. Anche se sembra nuovo e alla moda, in realtà è uno dei più antichi trucchi di guarigione del libro, afferma Dean E. Neary Jr., ND, presidente del dipartimento di medicina fisica della School of Naturopathic Medicine della Bastyr University di Kenmore, Washington. Secondo Neary, "L'acqua è una sostanza sorprendentemente semplice che può fare tutti i tipi di cose curative, dimostrando che alcuni dei migliori rimedi a nostra disposizione in questo mondo high-tech sono tra i più basilari". Dalle coliche per la pulizia del colon e le vasche di galleggiamento con acqua salata allo spinning e ad altre lezioni di esercizi che si svolgono nelle piscine, i trattamenti di idroterapia vanno la gamma in questi giorni,e ci sono molte prove scientifiche che dimostrano che può migliorare la salute in molti modi. Vari trattamenti di idroterapia possono aiutare l'efficienza cardiovascolare e respiratoria, migliorare la rigidità e il dolore e persino ridurre i livelli di glucosio nel sangue in quelli con diabete di tipo 2, secondo una recensione pubblicata sul North American Journal of Medical Sciences.
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SE CREDI che il lavoro più profondo avvenga quando attingi al corpo sottile, considera le terapie incentrate sul lavoro energetico.
Terapia cranio sacrale (nota anche come cranio sacrale)
Come può un medico che tiene semplicemente il cranio e l'osso sacro leggermente, usando movimenti appena rilevabili, creare profondi benefici per la salute nel corpo di un paziente? I terapisti cranio-sacrali ritengono che queste piccole manipolazioni stimolino la circolazione del liquido cerebrospinale, la sostanza che protegge il midollo spinale e il cervello, migliorando il funzionamento del sistema nervoso centrale. Sebbene non ci siano prove che dimostrino la sua efficacia (anche la rivista Complementary Therapies in Medicine ha pubblicato una revisione della ricerca disponibile e "ha trovato prove insufficienti per supportare qualsiasi effetto terapeutico della terapia craniosacrale"), i sostenitori la trovano profondamente rilassante e un utile complemento ad altri trattamenti per dolore, traumi, stanchezza cronica e altro ancora.
Bilanciamento dei chakra
Il lavoro energetico è spesso incentrato sull'equilibrio e il bilanciamento dei chakra si concentra sul prendere di mira i sette principali centri energetici - o chakra - nel corpo al fine di stimolare la guarigione a livello sia fisico che non fisico. "L'antica conoscenza vedica (la più antica letteratura sanscrita conosciuta) ci dice che abbiamo un'energia vitale chiamata prana che si muove attraverso i canali energetici nella linea mediana del corpo, con ogni chakra, o centro di energia, identificando un bisogno umano fondamentale", dice Candice Covington, aromaterapeuta certificata, massaggiatrice e lavoratrice energetica presso il Chopra Center di Carlsbad, in California. “Quando un centro è aperto, l'energia che fluisce consente di soddisfare i bisogni senza sforzo; quando viene bloccato, l'energia diventa stagnante e le intenzioni sono più difficili da realizzare. " Quindi, se, ad esempio, hai un blocco nel tuo chakra anahata (cuore),potresti provare timidezza o solitudine. "Sbloccare quel canale energetico può essere un utile inizio lungo il tuo percorso di osservazione delle emozioni represse e di trovare modi per rompere i vecchi schemi e superare gli ostacoli", dice Covington.
Reiki
Una tecnica giapponese basata sul principio che un professionista può incanalare l'energia in un cliente per mezzo di un tocco delicato o di un tocco vicino per attivare i processi di guarigione innati e naturali del corpo del paziente, il Reiki è spesso usato per la riduzione dello stress e il rilassamento. "Si basa sull'idea che un'energia vitale invisibile e universale fluisce attraverso di noi", afferma Andrea Hakanson, LMT, massaggiatore autorizzato e maestro di reiki a Taunton, Massachusetts, e revisore tecnico del libro Yoga Journal Presents Your Guide to Reiki. “Nello yoga, lo chiamiamo prana; i giapponesi lo chiamano ki. Se l'energia è bassa, è più probabile che ci ammaliamo e ci sentiamo stressati; se è alto, possiamo essere più felici e in salute ". Quindi, il praticante di reiki incanala l'energia al suo cliente per aiutare a rafforzare o bilanciare quella forza vitale. Il risultato? Relax, più energia,e una salute migliore in generale, dice Hakanson. In effetti, molti ospedali stanno iniziando a incorporare reiki e terapie simili (ad esempio, "tocco curativo") nelle loro offerte per aiutare a calmare i pazienti e prepararli per procedure che provocano ansia come la chirurgia e la chemioterapia.
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Se desideri un approccio pratico, considera le terapie di lavoro sul corpo che coinvolgono un professionista che utilizza la manipolazione fisica.
Bilanciamento zero
Sviluppata da un osteopata divenuto agopuntore, questa modalità lavora sul rapporto tra il sistema energetico di una persona e la sua struttura fisica. Quindi, sebbene sia un trattamento pratico, i professionisti usano la pressione delle dita e una leggera trazione sulle aree di tensione nelle ossa, nelle articolazioni e nei tessuti molli, le aree in cui verrai manipolato delicatamente dipendono da dove la tua energia è “bloccata. " Si ritiene che questa terapia aiuti a eliminare i blocchi nel flusso di energia del corpo, ad amplificare la vitalità e a migliorare l'allineamento posturale, afferma Linda Wobeskya, fisioterapista autorizzata e co-direttrice del Programma di certificazione Zero Balancing a Marin County, California. "Bilanciamo le aree in cui la tua energia incontra la tua struttura fisica", dice.
Rolfing Structural Integration
Mentre una sessione di Rolfing può sembrare un massaggio dei tessuti molto profondi, in realtà c'è molto di più da fare. Prende il nome dal suo fondatore, la biochimica Ida P. Rolf, PhD, questa forma di lavoro sul corpo riorganizza i tessuti connettivi, chiamati fascia, che circondano, sostengono e penetrano tutti i muscoli, le ossa, i nervi e gli organi interni. Il tuo medico userà le sue dita per premere profondamente nei tuoi muscoli e allentare la tensione nella fascia. È un lavoro così profondo che può sembrare che l'unghia del tuo praticante stia scavando nella tua pelle, anche se non lo è. In quanto tale, ci sono buone probabilità che non trovi una sessione di Rolfing rilassante come la terapia di massaggio. Tuttavia, la sensazione intensa spesso passa rapidamente e la maggior parte dei sostenitori afferma che il rilascio muscolare vale qualsiasi disagio, aiutando a ripristinare una buona postura, energia e flessibilità.
Digitopressione
Forse sei interessato all'agopuntura ma odi gli aghi; o forse vuoi una manipolazione ancora più pratica di quella fornita dall'agopuntura. In tal caso, la digitopressione è un'ottima opzione, poiché ha come obiettivo gli stessi punti dell'agopuntura, meno gli aghi. Per ottenere un effetto simile, il professionista utilizzerà le dita, le mani o il gomito per esercitare pressione su punti specifici del corpo al fine di alleviare il dolore e influenzare la funzione degli organi interni e dei sistemi corporei. Esistono numerosi studi che dimostrano che la digitopressione può essere utile per alleviare il dolore, la nausea e l'ansia.
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Se non vuoi sentirti un paziente, considera le terapie che richiedono di lavorare e attingere ai tuoi sensi.
Biofeedback
Immagina che il tuo medico colleghi una manciata di sensori elettrici indolori a vari punti del tuo corpo per aiutarti a ricevere feedback in tempo reale tramite lo schermo di un computer su ciò che sta accadendo internamente. Quindi, usando questo feedback, lui o lei ti aiuta ad apportare sottili cambiamenti, ad esempio rallentando il respiro o visualizzando i muscoli del tuo intestino che si rilassano, per suscitare cambiamenti fisiologici che puoi vedere su un monitor, aiutandoti in definitiva a imparare come usare queste tecniche quando sei a casa. Questo è il biofeedback e ha dimostrato di aiutare a trattare una varietà di condizioni mediche, tra cui incontinenza urinaria, dolore cronico, ansia, ipertensione, sindrome dell'intestino irritabile e altro ancora.
Terapia artistica e musicale
Usare l'arte e la musica per soddisfare bisogni fisici ed emotivi potrebbe sembrare solo un bel modo di trascorrere il pomeriggio, ma c'è un crescente corpo di ricerca che mostra che questi interventi artistici possono fornire una vasta gamma di benefici. Una revisione di 12 studi, pubblicata sulla rivista Psycho-Oncology, ha scoperto che dare ai malati di cancro l'opportunità di esprimersi attraverso l'arte li ha aiutati a gestire i sintomi legati al trattamento. La musicoterapia - qualsiasi cosa, dalla riproduzione di melodie rilassanti nell'unità di terapia intensiva neonatale all'applicazione di suoni a bassa frequenza (ovvero vibrazioni) direttamente al corpo dei pazienti con Parkinson - può migliorare i risultati e i sintomi.
Aromaterapia
Gli oli essenziali estratti dalle piante sono stati usati terapeuticamente per migliaia di anni per migliorare il benessere fisico, emotivo e spirituale. Mentre gli esperti non sono del tutto chiari come funziona, molti credono che il nostro senso dell'olfatto comunichi con parti del cervello che immagazzinano emozioni e ricordi, che influenzano la salute, afferma Covington. "Ad esempio, ci sono alcune prove che dimostrano che la lavanda stimola l'attività delle cellule cerebrali in modo simile al modo in cui funzionano alcuni farmaci sedativi", dice. Cosa comporta una sessione? Il tuo aromaterapista applicherà gli oli essenziali per via topica o ti chiederà di inalarli tramite un pezzo di stoffa, una macchina a vapore, un vaporizzatore o uno spray. "L'aromaterapia può essere utilizzata in una vasta gamma di ambienti, dagli ospedali e sale per trattamenti integrativi a casa tua", afferma Covington, ed è stato dimostrato che aiuta ad alleviare il dolore, la depressione e altro ancora.
Indipendentemente dalla terapia complementare che scegli, cerca di mantenere una mente aperta e ricorda il consiglio di Allyn di controllare continuamente te stesso: "Come yogi, abbiamo la capacità unica di fidarci di noi stessi, il che ci mette in una buona posizione per essere in grado di ricevere i benefici di molte di queste modalità di guarigione ", dice.
Ottieni il massimo dal tuo trattamento di medicina alternativa
Indipendentemente dalla modalità di guarigione scelta, ci sono alcuni suggerimenti da tenere a mente per ottenere il massimo dal trattamento e ottenere i migliori risultati, afferma Gail Dubinsky, MD, medico e insegnante di yoga a Sebastopol, in California:
- Trova un medico di base che tenga sotto controllo le tue cure. Ciò è particolarmente importante se hai un problema cronico o complicato, afferma il dott. Dubinsky. "Quel medico di base sarà in grado di aiutarti a valutare cosa funziona e cosa no, e apportare le modifiche necessarie", dice. "Se non hai questo, è come avere troppi cuochi in cucina senza chef."
- Evita di fare troppe terapie contemporaneamente. Se stai ricevendo quattro o cinque trattamenti ogni settimana, come puoi sapere cosa aiuta? Risposta: probabilmente non puoi. "Quando i pazienti lo fanno, temo anche che non stiano dando al loro corpo abbastanza tempo per assorbire veramente quello che sta succedendo", dice Dubinsky.
- Supporta il tuo trattamento con i cambiamenti dello stile di vita. Anche se ritieni di essere arrivato alla terapia più adatta a te, integrare il trattamento osservando la tua dieta, la routine di esercizi fisici e il modo in cui gestisci lo stress è fondamentale per ottenere benefici duraturi, afferma Dubinsky.
- Controlla con te stesso regolarmente. È importante chiedersi se ritieni che i tuoi trattamenti stiano aiutando il tuo disturbo. Se la risposta è "No", va bene ridimensionare o smettere di andare.
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