In ogni classe in cui insegni, l'approccio dei tuoi studenti alla pratica probabilmente assomiglia alle tre ciotole di porridge di Goldilock: alcune sono troppo calde, altre troppo fredde e altre giuste. In altre parole, alcuni studenti lavorano troppo, altri sono in ritardo nella concentrazione o nello sforzo, e altri ancora bilanciano abilmente lo sforzo e la resa.
Nella nomenclatura yogica classica, il primo gruppo pratica con una preponderanza di rajas (agitazione, eccitazione), stringendo i denti, solcando la fronte, trattenendo il respiro e sforzandosi con pura volontà di rendere i loro corpi conformi al loro concetto di pose. Il secondo gruppo si esercita con tamas (inerzia, ottusità), la letargica mancanza di concentrazione e sforzo che può sfociare in sogni ad occhi aperti, controllando il vestito carino (o ragazzo o ragazza) sul tappetino successivo o arrendendosi. Fortunatamente, proprio come il porridge perfetto di Goldilock, alcuni dei tuoi studenti potrebbero trovarsi nella zona dolce del sattva (purezza, chiarezza): consapevoli e accettanti di ciò che sta accadendo nei loro corpi, ma anche alla ricerca delle lezioni più profonde che la posa può offrire.
Come insegnante, ovviamente, vuoi instillare e sostenere quell'approccio sattvico.
Ma quali sono le capacità di osservazione e le tecniche didattiche che possono aiutarci a farlo? Come fai a sapere chi sta lavorando troppo e ha bisogno di alleviare il rajas, e chi potrebbe sopportare un po 'più di grinta per combattere l'umore tamasico?
Esercitare consigli
Ecco il consiglio di due insegnanti esperti con background abbastanza diversi: Scott Blossom, un praticante ayurvedico e agopuntore certificato ampiamente formato in vinyasa yoga e, più recentemente, lo Shadow Yoga di Shandor Remete; e Kofi Busia, che ha una vasta formazione nella tradizione Iyengar oltre a uno stile unico che combina attenzione all'allineamento e pose lunghe con umorismo bizzarro e indagine contemplativa.
Nonostante le differenze nei loro stili di insegnamento, Blossom e Busia offrono consigli sorprendentemente simili su come bilanciare rajas e tamas e coltivare sattva nei tuoi studenti.
Primo, osserva attentamente i tuoi studenti. "Inizio le lezioni valutando il livello generale degli studenti", dice Busia. Ciò gli consente di sapere non solo quali pose può insegnare, ma anche per quanto tempo gli studenti possono tenere le pose, per quanto tempo dovrebbero essere gli spazi intermedi e di quante storie avrà bisogno per mantenere l'attenzione degli studenti.
Blossom è d'accordo. "Immediatamente", dice, "cerco di misurare il livello di concentrazione, consapevolezza del corpo, flessibilità, forza e resistenza degli studenti".
Un modo eccellente per farlo è iniziare con una posa o sequenza di base, ad esempio Cane con la faccia in giù, Virasana o Supta Virasana (Posizione dell'eroe o Posizione dell'eroe sdraiato), o alcuni Saluti al sole. Sarai in grado di giudicare immediatamente la forza e la flessibilità degli studenti e, dando loro alcune semplici istruzioni, potrai leggere il loro livello di concentrazione e "intelligenza corporea", se possono comprendere e incorporare i tuoi suggerimenti fisicamente.
Blossom sottolinea che percepire energia eccessivamente rajasica o tamasica negli studenti esperti a volte può essere difficile perché hanno attenuato i segni più evidenti di squilibrio. "Quindi mi concentro sulla qualità del respiro e sulla continuità della concentrazione", dice Blossom. "I perfezionisti aggressivi dominati da Rajas, ad esempio, tendono a spezzare il ritmo del respiro, la fluidità dei loro movimenti e la loro concentrazione quando passano da una posa all'altra, come se l'esecuzione di ogni asana fosse lo yoga, ma le transizioni sono in qualche modo minori.
Ora che hai identificato i tuoi studenti eccessivamente rajasici e tamasici, come puoi aiutarli a diventare più equilibrati (sattvici)?
Busia e Blossom consigliano alcuni trucchi di base del mestiere dell'insegnante di yoga. I loro suggerimenti includono la variazione del livello di sfida che offri ai tuoi studenti; variando il tono, la cadenza e l'intensità della tua voce; fornire suggerimenti verbali individuali e aggiustamenti pratici; e usando storie e commenti che spostano l'attenzione degli studenti e quindi la loro esperienza interna.
Il modo in cui applichi questi strumenti di base dipenderà dallo stile di yoga che insegni. Molti insegnanti di Iyengar usano istruzioni fisiche precise e impegnative per sfidare i loro studenti e combattere così i tamas; Gli insegnanti di Ashtanga fanno più affidamento sulla natura intrinsecamente esigente delle sequenze di Vinyasa di quella scuola e sull'effetto innato del riscaldamento della respirazione Ujjayi .
Inoltre, la tua istruzione dovrebbe enfatizzare i tuoi maggiori punti di forza come insegnante. Busia, ad esempio, è insolitamente abile nel vedere schemi di costrizione intrecciati in un corpo e nel capire come risolverli. Quindi, utilizza spesso aggiustamenti pratici per fornire agli studenti un'esperienza diretta di migliore allineamento e maggiore apertura.
"Se vedo che non riesco a far concentrare le persone", dice Busia, "aumento gradualmente il ritmo e la spinta della classe", spesso introducendo asana più difficili e / o aumentando i tempi di attesa.
Blossom dice che se nota uno studente tecnicamente avanzato che "sta procedendo per inerzia o sembra annoiato" - scivolando in tamas - potrebbe offrire loro una variazione di asana più avanzata. E quando gli studenti si sforzano troppo, Blossom li invita a prestare maggiore attenzione alle sottili increspature del respiro in tutto il corpo per invocare la qualità sattvica di una maggiore consapevolezza.
Busia introduce spesso qualche sottile tema fisico - forse l'apertura nella cintura pelvica in varie varianti padmasana (sdraiato in avanti, sdraiato all'indietro, in verticale sulla testa, in spalla) - che lo studente deve indagare. Di solito, Busia collega anche questi temi a domande di grandi dimensioni, inclusi concetti filosofici della tradizione yoga.
"Le mie istruzioni tendono a riguardare grandi lezioni di vita", dice, "così le persone capiscono che le pose riguardano qualcosa al di là di ciò che sta accadendo sul tappeto."
Come molti grandi insegnanti, Busia modula costantemente la sua voce per influenzare gli studenti. Durante le lunghe prese, il tono e la cadenza delle sue parole sono cruciali per sostenere lo sforzo e la concentrazione degli studenti quanto lo è il contenuto delle sue riflessioni filosofiche. E quando insegna pose che richiedono uno sforzo più forte - Urdhva Dhanurasana (Upward Bow Pose), per esempio - il ritmo, il tono, il ritmo e la specificità dei suoi commenti si amplificano come una corrente energizzante che galvanizza i suoi studenti a una maggiore concentrazione e sforzo. .
Blossom fa anche molto affidamento sul tono di voce. "Se sono vicino a uno studente rajasico", dice, "userò una voce calma, calma, ma diretta per calmare il loro sistema nervoso. Con uno studente tamasico, mi avvicinerò dolcemente, forse lo toccherò leggermente, e intensifica un po 'il mio tono per assicurarti di avere la loro attenzione ".
Sia Blossom che Busia sottolineano anche il valore dell'umorismo per rompere il duro lavoro. Un tono leggero può disinnescare sia la frustrazione tamasica che lo sforzo eccessivo rajasico.
E, consiglia Blossom, fidati della tua intuizione su ciò che servirà ai tuoi studenti, piuttosto che pensare troppo a cosa dire e fare. "Dopo tutto", dice, "insegnare lo yoga è almeno tanto un'arte quanto una scienza. Devi rispondere a ciò che i tuoi studenti ti portano ogni giorno".
Todd Jones, ex Senior Editor di Yoga Journal, ha uno studio di carrozzeria con sede a Berkeley, in California .
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