All'Harbin Hot Springs Retreat Center, il massaggio con acqua watsu offre relax e distensione.
Galleggio sulla schiena in una piscina all'aperto presso il Watsu Center, situato presso la School of Shiatsu and Massage a Middletown, in California. È la mia prima sessione di Watsu e il fondatore della tecnica, Harold Dull, gira dolcemente il mio corpo nell'acqua calda.
Mi sento sereno nonostante l'intimità del momento, che normalmente mi farebbe rabbrividire. Non sono tipo da incontri ravvicinati con estranei: lo yoga in coppia e gli abbracci di gruppo non fanno per me. Ma, qui, tra le braccia di quest'uomo più anziano, entrambi indossiamo solo costumi da bagno, sono pervaso da un inconfondibile senso di, beh, beatitudine.
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Si presume che il Watsu, una forma di shiatsu Zen acquatico che utilizza lo stretching per bilanciare il chi (energia) del corpo, elevi i sentimenti di connessione. Dull descrive il fenomeno come "risonanza del cuore", o riconoscimento dell'unicità di tutti gli esseri viventi. Si accorge della mia eventuale resa al momento, fondendosi con la forza vitale che posso sentire pulsare tutt'intorno a me? Se lo fa, non lo lascia capire. I praticanti di Watsu mirano a "trattenere" lo spazio, ho scoperto, in modo che il rilascio - sia esso emotivo, fisico o spirituale - possa avvenire a suo tempo.
Dull ha sviluppato Watsu nel 1980, presso il resort di Harbin Hot Springs. Mentre cercava di sviluppare modi più efficaci per insegnare le posture di stretching, mantenimento e piegamento dello shiatsu Zen, ha guidato i suoi studenti nelle calde piscine alimentate da sorgenti del resort. Hanno riferito allungamenti più profondi, maggiore rilassamento e un profondo senso di benessere. Dull ha perfezionato la sua tecnica in acqua, quindi ha sviluppato la WaterBreath Dance, in cui la respirazione è sincronizzata tra il praticante e il ricevente.
Il watsu viene solitamente condotto in acqua all'altezza del petto riscaldata a una temperatura termoneutrale compresa tra 94 e 98 gradi, un livello che si ritiene crei l'omeostasi, che consente al corpo di rilassarsi.
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"Il principale vantaggio fisico di essere in acqua è il rilascio della pressione sulla colonna vertebrale. Quello che abbiamo allora è uno strumento davvero potente per la riduzione dello stress", dice Dull. Inoltre, il Watsu viene sempre più riconosciuto per il suo potenziale nell'arena della riabilitazione fisica. Negli ospedali e nei centri terapeutici in luoghi come Brasile, Israele, Germania, Nuova Zelanda e Stati Uniti, viene utilizzato per trattare condizioni come la fibromialgia, i muscoli ipertonici (anormalmente tesi) e alcune lesioni cerebrali e del midollo spinale.
La natura intima del lavoro - il ricevente è tenuto dal praticante in acqua calda - richiede fiducia e la capacità di seguire letteralmente il flusso. "La cosa più importante è che i clienti si sentano al sicuro", afferma Dull.
In questo momento, mi sento al sicuro e nutrito. Quando Dull per la prima volta mi prese tra le sue braccia e mi disse di respirare, ero sicuro che il mio cuore pulsante avrebbe dato via il mio nervosismo. Ma dopo pochi minuti, il mio corpo si affloscia e la mia mente riposa in pace. Respirando profondamente mentre sono in acqua, mi rendo conto che per questo momento la mia anima è contenta.
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