Incontro con BKS Iyengar per la prima volta
Yoga Journal: Quando hai incontrato il signor Iyengar?
Joan White: L' ho incontrato nel 1973 ad Ann Arbor. Dal 1968 studiavo con Mary Palmer, uno dei suoi primi studenti negli Stati Uniti. Prima che arrivasse, di recente avevo avuto un bambino e un brutto incidente a cavallo. L'ho chiamata e le ho detto: “La prognosi è pessima. Riesco a malapena a muovermi. " Mary disse: "Non preoccuparti, tesoro, porterò qui BKS Iyengar e qui ti aiuterà". E lo ha fatto.
Lezioni di vita e saggezza da BKS Iyengar
YJ: Quali sono alcune lezioni di vita che hai imparato da lui?
JW: Non aver paura. Alla fine degli anni '80 il signor Iyengar ci stava insegnando la filosofia dello yoga. Ci ha parlato di un passaggio della Bhagavad Gita che dice che l'anima non muore mai. Indossi la tua incarnazione come un vestito e ti togli quei vestiti quando muori, ma la tua anima continua. Qualcosa in me ha risuonato con questo. Molto spesso la morte viene trasmessa come paurosa, sconosciuta. Ma il modo in cui lo ha presentato ha rimosso la mia paura. Ha detto che questo è ciò che ci dicono i testi, questo è ciò che credo. Puoi accettarlo o no. È stato un momento cruciale per me perché mia madre era malata. Mi sono sentito sollevato da un fardello. Era un essere umano così positivo. Di recente ha detto che voleva morire felice, e lo ha fatto. Ha adempiuto alla sua missione di portare lo yoga nel mondo.
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Devi ridere. Nel 1973, quando l'ho conosciuto, gli avevo fatto un regalo, un libro su Ann Arbor. Nel 1974, quando tornò, mi regalò una fotografia, un'immagine di se stesso che rideva. E ci ha scritto: "Possa questa immagine ispirarti nella pratica dello yoga". Da una parte c'era questo insegnante che era un fenomeno incredibile, e dall'altra c'era quest'uomo che diceva: “Devi ridere ed essere in grado di ridere di te stesso - anche questo fa parte della spiritualità.
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BKS Iyengar the Teacher: Never Say the Same Thing Twice
YJ: Cosa lo ha reso eccezionale come insegnante?
JW: Una delle cose che mi ha lasciato senza fiato è stata la sua capacità di insegnare, anche se la sua padronanza dell'inglese non era così buona. Poteva vedere immediatamente se le persone lo capivano o no. E avrebbe escogitato un altro modo per dire le cose. Quello divenne uno dei tratti distintivi del suo insegnamento, quella capacità di non dire mai la stessa cosa due volte. Ho studiato con lui per 41 anni e in quegli anni non si è mai ripetuto un momento dopo l'altro. Parlava sempre con le persone davanti a lui. Ha detto che devi insegnare dal noto all'ignoto.
Nei primi anni, finiva ogni lezione con noi dicendo: "Possa il massimo di oggi essere il minimo di domani". Ci ha tenuto a standard molto elevati. Saremmo tornati il giorno successivo per continuare da dove avevamo lasciato. Era un insegnante duro.
YJ: Cosa hai imparato dal signor Iyengar sull'insegnamento dell'allineamento?
JW:Nel 1991, stavamo guardando l'allenamento di flessione della schiena del signor Iyengar. Stava facendo un arco invertito, una posa molto difficile da fare nel modo in cui lo fa. Ad un certo punto il suo volto è diventato quasi beato. Non lo dico alla leggera, ma non c'è stata alcuna tensione, nessuna. La sua pelle era splendente. Si vedeva che era morbido. Era così al di là di chiunque di noi. Ci ha insegnato come insegnanti a guardare da vicino i volti degli studenti. Uno studente avanzato non era qualcuno che potesse fare tutto. Era la qualità degli organi di percezione - occhi, orecchie, naso, gola e pelle - che gli diceva se il praticante era avanzato. Il suo concetto di allineamento andava ben oltre il corpo muscolo-scheletrico. Ha detto che ogni posa funziona non solo sul tuo corpo scheletrico muscolare, ma sui tuoi organi interni e gli organi interni influenzano gli equilibri chimici nella tua mentequindi ogni posa influenza la mente. Quindi, quando vai al livello della mente ed è da lì, sarai in grado di andare al livello dell'anima.
YJ: Com'è stato guardare un'età così grande come insegnante?
JW: Mi sento molto, molto fortunato ad aver osservato come è invecchiato. Non ha mai perso il fuoco. Non ha mai perso quei meravigliosi occhi scintillanti. Non è mai stato conosciuto per avere molta pazienza. Era un leone che è rimasto come un leone, ma ha iniziato ad addolcirsi. Quello che ho osservato mentre invecchiava e noi invecchiamo, è stato il processo di come invecchiare. Non è che abbandoni l'insegnamento: devi trovare una nuova profondità in ciò che sei in grado di fare. Devi imparare a lasciar andare ciò che l'età ti prende. Quando qualcuno chiedeva: "Stai ancora facendo questa o quella posa?" diceva: "Quella fase è finita". È stato difficile per lui. È difficile per me. È difficile perdere cose che davano per scontate.
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Iyengar On Giving Back to the Global Community
YJ: Iyengar ha dato generosamente: parlaci dei suoi progetti di servizio in India.
JW:Nel 1973 prese i soldi guadagnati insegnando ad Ann Arbor e li diede a un lebbrosario perché non avevano un mulino e non potevano macinare il grano. Ha sempre aiutato le persone. Sì, ha aiutato tutti noi occidentali con i nostri problemi fisici e mentali e ha guidato i suoi studenti di lunga data. Ma sentiva anche di dover restituire alla terra. È nato nella cittadina di Bellur da cui prende il nome, in una casa di una stanza. Ha sviluppato quel villaggio. Ha costruito scuole elementari e pagato gli insegnanti, poi ha acquistato ambulanze e ha sviluppato il sistema idrico. Andava laggiù e vedeva i bambini fare yoga e dava loro premi speciali per incoraggiarli. Ha costruito la scuola superiore per le donne perché prima dovevano camminare troppo fino alla scuola più vicina e venivano attaccate lungo la strada.È qui che è andato il suo denaro - in Bellur - tutti noi abbiamo contribuito e raccolto fondi per quel progetto.
L'eredità di Iyengar: lo yoga è per tutti, per ogni corpo
YJ: Qual è la sua eredità?
JW:Ci ha lasciato l'idea che puoi prendere un testo filosofico come la Bhagavad Gita o gli Yoga Sutra e puoi lavorare, usando il corpo fisico per ottenere i risultati descritti in questi testi. Fino a quando non ha insegnato questo, credo che nessuno l'abbia fatto. Abbiamo un sacco di persone che meditano da seduti, ma perché non potresti meditare in azione? Perché non puoi portarti al centro del tuo essere dalla periferia? La sua eredità è che puoi trovare i mezzi dentro di te attraverso lo studio personale per portarti più lontano verso Dio o il Sé o l'anima quanto sei disposto ad andare, se sei disposto a fare il lavoro. L'altra cosa importante nella sua eredità è che lo yoga è per tutti, ogni corpo, non solo per pochi eletti.Non fa alcuna differenza se sei malato o infermo perché ci sono modi per provare ancora i benefici di queste pose ei benefici della tua conoscenza intuitiva di te stesso. Non ha mai deluso altre persone, stiamo tutti facendo yoga. Tutti devono trovare la loro strada.
Joan White insegna Iyengar Yoga a Philadelphia e possiede una certificazione di insegnamento Advanced Junior I. Ha iniziato a studiare con Iyengar nel 1973 e ha viaggiato in India 27 volte per studiare con lui.
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