Lo yoga nelle scuole funziona davvero: questo è il modo in cui un programma aiuta gli studenti a decomprimersi

Nel dicembre 2014, gli insegnanti di yoga Mychal Mills e Rodney Salomon hanno iniziato a condurre serate mensili open mic al Kula Cafe nel centro di Asbury Park, nel New Jersey. Salomon, uno specialista dello sviluppo giovanile, e Mills, che allora lavorava in un banco alimentare locale, volevano riunire tutte le generazioni della loro comunità del centro città. Al loro primo evento, 15 persone si sono esibite per 70 dei loro vicini, condividendo poesie, musica e altre forme creative di parola. "Il tema dell'empowerment continuava a sorgere", afferma Mills. "L'open mic è una piattaforma per l'apertura, la vulnerabilità e la guarigione, che collega tutti i ceti sociali dai 6 ai 70 anni."

Incoraggiati dal successo dei microfoni aperti, Mills e Salomon hanno fondato il Konscious Youth Development & Service (KYDS) senza scopo di lucro per raggiungere più bambini. Quell'estate, hanno ospitato una serie gratuita di otto settimane per ragazzi chiamata Journey Summer Program per le scuole elementari e medie. Comprendeva pratiche di yoga e consapevolezza, discorsi su un'alimentazione sana e laboratori artistici. L'obiettivo: aiutare i bambini a gestire meglio le proprie emozioni e dare loro una solida base per diventare leader consapevoli di domani. Poi, nel 2016, Salomon e Mills hanno aggiunto eventi di meditazione e guarigione dal suono al caffè.

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L'anno successivo, KYDS ha ricevuto un contratto per essere a tempo pieno nel distretto scolastico di Asbury Park. KYDS offre ora tre livelli di programmi, tutti disponibili nelle scuole elementari, medie e superiori. Tutti gli insegnanti ricevono una formazione in Konscious Classroom per sviluppare la propria pratica di consapevolezza e per imparare come portare queste tecniche agli studenti. Il secondo livello è una stanza Mindful Moment dove i bambini possono incontrare il personale KYDS se sono stressati o ansiosi. La stanza è progettata per aiutare gli studenti a rilassarsi attraverso panorami rilassanti (citazioni positive, una lampada di sale dell'Himalaya), suoni (rumori dell'acqua e della spiaggia) e l'odore di lavanda da un diffusore. Infine, KYDS offre un laboratorio di apprendimento alternativo per gli studenti che affrontano sfide dentro o fuori la scuola e quelli con una storia di sospensioni.Il laboratorio lavora con i bambini due volte a settimana per aumentare la loro consapevolezza sociale e di sé. Gli studenti scrivono un diario, dipingono o scrivono poesie utilizzando suggerimenti guidati e partecipano ad attività di gruppo, come costruire ponti, che li aiutano a passare dal pensiero "io, io, io" al pensiero "noi", spiega Mills.

Oltre a questi programmi scolastici, KYDS tiene ancora una meditazione gratuita ogni lunedì, yoga gratuito due volte al mese e una serata open-mic una volta al mese. "Anche se ci concentriamo sui bambini, ci rendiamo conto che non possono essere solo i giovani, perché stanno tornando a casa dai loro genitori", dice Mills. "Troviamo più efficace quando gli adulti imparano le stesse tecniche e strumenti per incarnare il cambiamento". 

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KYDS

Fondatori: Mychal Mills e Rodney Salomon

Sito web: konscious.org

A prima vista:

• 3.000+ giovani raggiunti nell'anno scolastico 2017-2018
• 13 distretti scolastici serviti nel 2017-2018