Nel descrivere le qualità di asana con gli aggettivi "sthira" e "sukha", Patanjali usa il linguaggio molto abilmente. Sthira significa costante e vigile: per incarnare sthira, la posa deve essere forte e attiva. Sukha significa comodo e leggero: per esprimere sukha, la posa deve essere gioiosa e morbida. Questi poli complementari - o co-essenziali Yin e Yang - ci insegnano la saggezza dell'equilibrio. Trovando l'equilibrio, troviamo l'armonia interiore, sia nella nostra pratica che nella nostra vita.
Come insegnanti, dobbiamo aiutare i nostri studenti a trovare quell'equilibrio nella loro pratica. La nostra istruzione dovrebbe aiutarli nell'esplorazione sia di sthira che di sukha. In termini pratici, dovremmo iniziare insegnando sthira come una forma di connessione con il suolo, e poi passare a sukha come una forma di esplorazione ed espansione spensierata. In questo modo, possiamo insegnare da zero.
Manifestare stabilità (sthira) richiede la connessione al terreno sotto di noi, che è la nostra terra, il nostro supporto. Che la nostra base sia composta da dieci dita, un piede o una o entrambe le mani, dobbiamo coltivare l'energia attraverso quella base. Rimanere attenti alle nostre radici richiede una forma speciale di vigilanza. La nostra istruzione dovrebbe iniziare lì aiutando gli studenti a coltivare questa prontezza alla base di una posa. Dimostrerò questa forma di istruzione per Tadasana, la stampa blu per tutte le altre pose in piedi. I principi di Tadasana possono essere facilmente adattati a qualsiasi posa in piedi che desideri insegnare.
In tutte le pose in piedi, la stabilità deriva dal radicare tutti i lati dei piedi come i paletti di una tenda. Dobbiamo insegnare agli studenti con archi alti a prestare particolare attenzione a mettere a terra i loro piedi interni e mostrare agli studenti con archi caduti di allontanare le caviglie l'uno dall'altro.
Dopo aver radicato i piedi, ci muoviamo verso l'alto, ricordando agli studenti di sollevare le rotule verso l'alto, la parte superiore interna delle cosce dentro e dietro e il lato esterno delle ginocchia indietro. Ciò consente agli studenti di notare se il loro peso è distribuito uniformemente tra la gamba destra e sinistra, la parte anteriore e posteriore del piede e l'interno e l'esterno delle cosce.
Successivamente dovremmo ricordare ai nostri studenti di regolare il bacino, consentendo al peso dei fianchi di essere sopra le ginocchia e le caviglie. Questo spesso richiede loro di tirare leggermente indietro il peso per consentire alla punta del coccige di essere rivolta verso il basso. In questo allineamento, il coccige non è nascosto né sollevato, ma semplicemente diretto verso il basso tra la parte anteriore dei talloni. Quelli con spine lombari piatte dovranno consentire al coccige di spostarsi leggermente indietro, allontanandosi dal rimboccarsi, mentre quelli con la schiena troppo arcuata dovranno incoraggiare il coccige ad attirare leggermente verso l'interno.
Dovremmo quindi istruire i nostri studenti ad allungare la vita laterale, sollevare la parte superiore dello sterno e rilassare le spalle lungo la schiena, allineandole sopra i fianchi e le caviglie. Dovrebbero portare la testa sopra le spalle, allineando il mento sullo stesso piano della fronte. Infine, dovrebbero rilassare la mascella, permettendo alla lingua di fluttuare liberamente nella bocca e agli occhi di ammorbidirsi.
Una volta che i nostri studenti hanno prestato attenzione alla stabilità, le altre qualità di vigilanza e comfort diventano accessibili. Ora sono pronti a portare le mani nella posizione di Namaste e riflettere sulla loro motivazione prima di iniziare la loro pratica.
Incoraggia i tuoi studenti a considerare questa base radicata come la loro base di partenza, la base da cui possono creare, esplorare e, a volte, espandersi. Da lì, possono navigare verso un luogo di agio o sukha. Proprio come la stabilità richiede e sviluppa la vigilanza, il conforto implica rimanere leggeri, liberi e interessati alla scoperta. Insegnando questa qualità, incoraggiamo un equilibrio equilibrato piuttosto che imporre regole rigide per l'allineamento. Questo aiuta gli studenti a sviluppare un rispetto naturale verso i loro corpi e se stessi, incoraggiandoli a vivere pienamente i loro corpi. Possono quindi imparare ad allontanarsi dal comandare ai loro corpi di eseguire pose, e invece respirare loro vita dall'interno.
Con sthira e sukha come punti sulla nostra bussola, possiamo organizzare il nostro insegnamento e aiutare i nostri studenti a divertirsi esplorando i loro luoghi di limitazione e liberazione in ogni posa. Di conseguenza, indipendentemente dalle capacità individuali dei tuoi studenti, la loro pratica può concentrarsi sulla celebrazione e sul rinfresco.
A un livello più profondo, il modo in cui pratichiamo e insegniamo le posizioni yoga rispecchia il modo in cui viviamo il resto della nostra vita. Mentre riflettiamo sulla nostra pratica e sul nostro insegnamento, possiamo usare lo yoga come strumento per sviluppare una maggiore comprensione di noi stessi e del mondo che ci circonda. Sthira e sukha possono quindi diventare non solo strumenti per insegnare o comprendere lo yoga, ma anche principi che aiutano a guidare il modo in cui viviamo.
Sarah Powers fonde le intuizioni dello yoga e del buddismo nella sua pratica e insegnamento. Vive a Marin, in California, dove scuola a casa sua figlia e insegna. Per ulteriori informazioni, visitare www.sarahpowers.com.
